Barrierefreie PDFs erstellen: eine praktische Checkliste

Screenreader lesen ein PDF über seine Struktur, nicht über sein Aussehen. Hat die Datei keine Struktur, hört eine blinde Person die Seite vielleicht als Durcheinander, gar nichts oder muss sich jede Kopf- und Fußzeile jeder Seite anhören. Barrierefreiheit ist auch kein Nischenthema: In der EU gilt seit Juni 2025 der European Accessibility Act für viele Produkte und Dienstleistungen, und öffentliche Stellen vieler Länder haben bereits Regeln für die Dokumente, die sie veröffentlichen.

Die Checkliste

1. Echter Text, keine Bilder von Text. Gescannte Seiten sind Bilder. Ohne OCR hat ein Screenreader nichts zu lesen. Schnelltest: Versuchen Sie, ein Wort zu markieren. Geht das nicht, schicken Sie die Datei durch OCR PDF.
2. Tags. Ein getaggtes PDF enthält einen unsichtbaren Strukturbaum, der sagt: „Das ist eine Überschrift, das ein Absatz, das eine Liste.“ Exportieren Sie aus Word, Google Docs oder InDesign mit aktivierter Option „getaggtes PDF“ oder „Barrierefreiheit“; Drucken als PDF verwirft Tags meist.
3. Echte Überschriften. Nutzen Sie die Überschriftenformate Ihres Editors (Überschrift 1, Überschrift 2) statt fetter, größerer Schrift. Überschriften werden zu Navigationspunkten.
4. Lesereihenfolge. Spalten, Seitenleisten und Textfelder sollten in sinnvoller Reihenfolge gelesen werden. Prüfen Sie das mit einem Barrierefreiheits-Prüfer.
5. Alternativtext für Bilder. Jedes bedeutungstragende Bild braucht eine kurze Beschreibung. Dekorative Bilder werden als dekorativ markiert, damit sie übersprungen werden.
6. Ein Dokumenttitel. Setzen Sie den Titel in den Dateieigenschaften und lassen Sie den Viewer ihn statt des Dateinamens anzeigen. Prüfen und setzen können Sie ihn mit Metadaten bearbeiten.
7. Die Dokumentsprache. Damit Screenreader die richtige Aussprache verwenden.
8. Tabellen mit Kopfzeile. Markieren Sie die Kopfzeile als solche, vermeiden Sie verbundene Zellen, wo es geht, und nutzen Sie Tabellen nicht fürs Layout.
9. Aussagekräftige Links. „Preisliste 2026 herunterladen“ statt „hier klicken“.
10. Kontrast und Farbe. Text sollte sich vom Hintergrund abheben, und Informationen sollten nicht allein von Farbe abhängen, etwa Rot und Grün in einem Diagramm.

Werkzeuge, die Barrierefreiheit entfernen

Viele PDF-Operationen, auch manche unserer, etwa Schwarz-Weiß-Umwandlung oder Reduzieren, zeichnen Inhalte so neu, dass Tags verloren gehen können. Behandeln Sie Barrierefreiheit als Teil des finalen Exports: erst zusammenfügen, umsortieren und kommentieren, dann die barrierefreie Fassung aus der Quelle erzeugen.

Prüfen

Der Barrierefreiheits-Prüfer von Adobe Acrobat und der kostenlose PAC-Prüfer aus der PDF/UA-Community sind die üblichen Werkzeuge. Und nichts ersetzt das Ausprobieren: Schalten Sie den eingebauten Screenreader Ihres Computers oder Handys ein und hören Sie sich die erste Seite an.