Herramientas PDFUn PDF normal puede contener casi cualquier cosa: fuentes sin incrustar, colores definidos a la ligera, scripts, enlaces a archivos externos. Esa libertad es cómoda y, para algunos usos, un riesgo. Los estándares con letras son subconjuntos del PDF que prohíben lo arriesgado y exigen lo útil.
PDF/A: para archivar
El PDF/A (ISO 19005) existe para que un documento se pueda seguir abriendo y mostrando bien dentro de décadas. Exige que todo lo necesario para mostrar la página esté dentro del archivo y prohíbe lo que dependa del exterior o pueda cambiar.
- Todas las fuentes deben estar incrustadas.
- Los colores deben definirse de forma independiente del dispositivo.
- Nada de cifrado, JavaScript, audio, vídeo ni enlaces a contenido externo necesario para mostrarlo.
Tiene varias partes. El PDF/A-1 (2005) se basaba en el PDF 1.4. El PDF/A-2 (2011) pasó a la versión ISO del PDF y permitió transparencias y capas. El PDF/A-3 (2012) permite adjuntar otros archivos, y así algunos formatos de factura electrónica llevan datos legibles por máquina dentro de un PDF legible por personas. El PDF/A-4 (2020) se basa en el PDF 2.0. Las letras tras el número, como en PDF/A-2b, son niveles de conformidad: «b» garantiza el aspecto visual, «a» añade requisitos de estructura y accesibilidad, «u» exige que el texto esté asociado a Unicode.
Juzgados, archivos públicos y muchos portales de la administración piden PDF/A. La mayoría de procesadores de texto pueden exportarlo: busca una casilla «PDF/A» o «archivo» en las opciones de exportación a PDF.
PDF/X: para imprimir
El PDF/X (ISO 15930) es el estándar de las artes gráficas. Su misión es que lo que sale de la máquina coincida con lo que aprobó el diseñador. Las fuentes deben estar incrustadas, los colores deben ser aptos para imprenta (con un «output intent» que describe la máquina de destino) y deben estar definidas las cajas de página que marcan el corte y el sangrado. Las versiones más comunes son PDF/X-1a, PDF/X-3 y PDF/X-4. Si una imprenta te pide uno, expórtalo desde tu programa de diseño; no es algo que se añada después.
PDF/UA: para la accesibilidad
El PDF/UA (ISO 14289) piensa en quienes usan lectores de pantalla y otras tecnologías de apoyo. Un archivo PDF/UA está totalmente etiquetado: títulos, párrafos, listas, tablas y figuras están marcados, las imágenes tienen textos alternativos y el orden de lectura está definido. El PDF/UA-1 es de 2012; el PDF/UA-2, basado en el PDF 2.0, se publicó en 2024. Nuestra lista de comprobación de PDF accesibles cubre la parte práctica.
PDF/E: para la ingeniería
El PDF/E (ISO 24517) se dirige a documentos técnicos y de ingeniería, incluidos planos con capas y contenido 3D. Es poco probable que lo necesites salvo que trabajes en construcción o fabricación.
¿Puede un archivo ser varios a la vez?
Sí. Un archivo puede cumplir, por ejemplo, PDF/A y PDF/UA a la vez, y los archivos de documentos públicos piden cada vez más ambos.
Una nota sobre nuestras herramientas
Las herramientas que reescriben un PDF, incluidas las nuestras, no garantizan que el resultado siga cumpliendo estos estándares. Si tienes que entregar PDF/A o PDF/X, haz la exportación final desde el programa original y realiza antes cualquier unión o edición de páginas.