PDF 도구1991년, Adobe 공동 창업자 존 워녹은 자신이 Camelot 프로젝트라고 부른 구상을 사내 문서로 정리했어요. 그가 짚은 문제는 남의 컴퓨터에서 Word 파일을 열어 본 사람이라면 누구나 알아요. 문서가 컴퓨터, 설치된 글꼴, 프린터에 따라 다르게 보였죠. 워녹은 문서를 원래 보여야 할 모습 그대로 붙잡아 어디서나 똑같이 보여 주는 방법을 원했어요.
Adobe에는 이미 답의 일부가 있었어요. 페이지 기술 언어인 PostScript는 어떤 인쇄 페이지든 정확히 묘사할 수 있었지만, 완전한 프로그래밍 언어라서 해석하기 무겁고 화면으로 보기엔 불편했어요. Camelot은 PostScript의 그리기 모델을 가져다 더 단순하고 구조화된 파일로 ‘얼려’, 뷰어가 빠르게 열고 아무 페이지로나 건너뛸 수 있게 했어요. 그 파일이 Portable Document Format이 되었어요.
1993년: 더딘 출발
PDF 1.0과 첫 Acrobat은 1993년에 나왔어요. 처음엔 PDF를 만드는 프로그램도, 읽는 프로그램도 유료였어요. 문서를 읽기만 하는 프로그램에 돈을 내는 사람은 드물었고, 형식은 바로 성공하지 못했어요.
두 가지 결정이 판을 바꿨어요. 1994년 2.0 버전부터 Adobe는 리더를 무료로 나눠 줬어요. 그리고 이후 몇 년 동안 세금 서식부터 설명서, 학술 논문까지 대중에게 문서를 내놓아야 하는 기관들이 PDF가 자기 문제를 풀어 준다는 걸 알게 됐어요. 파일 하나, 인쇄 가능, 어디서나 똑같이.
늘어나는 기능
버전마다 기능이 더해졌어요. 링크와 책갈피, 다음엔 서식, 그다음엔 암호화, 투명도, 멀티미디어 삽입, 3D, 레이어. 버전 번호는 1.0에서 1.7까지 올라갔어요. 고정된 인쇄물이던 형식이 작은 앱 상자에 가까운 것으로 바뀌었고, 그래서 요즘 어떤 PDF는 놀라운 일도 해요.
용도별 갈래
업계마다 필요한 보장이 달라서 표준화된 하위 집합이 생겼어요. 믿을 수 있는 인쇄를 위한 PDF/X는 2001년부터 표준화됐고, 장기 보존을 위한 PDF/A는 2005년에 나왔어요. 공학 문서용 PDF/E와 접근성을 위한 PDF/UA는 그 뒤 2008년과 2012년에 나왔어요. PDF/A, PDF/X, PDF/UA 설명에서 하나씩 다뤄요.
2008년: 바통 넘기기
2007년 Adobe는 규격을 표준 기구에 넘기겠다고 발표했고, 2008년 7월 PDF 1.7이 ISO 32000-1로 발행됐어요. 그때부터 PDF는 한 회사의 형식이 아니라 개방형 국제 표준이에요. Adobe는 ‘1.8’을 내지 않았고, 다음 버전은 ISO 절차에서 나왔어요.
PDF 2.0(ISO 32000-2)은 2017년에 발행됐고 2020년에 개정판이 나왔어요. 2023년부터는 PDF Association이 마련한 후원 덕분에 PDF 2.0 규격을 무료로 내려받을 수 있어요.
오래 살아남은 이유
1993년의 많은 형식이 사라졌어요. PDF가 살아남은 건 정말 어려운 일을 해내기 때문이에요. 페이지의 모양을 고정하는 일이요. 이건 가장 큰 약점이기도 해요. PDF는 읽고 인쇄하기는 쉽지만 고치기는 번거로워요. 이 사이트 같은 도구가 있는 이유가 바로 그거예요.