A4 oder Letter, und warum die A-Formate so gut zusammenpassen

A4 misst 210 × 297 mm. US Letter misst 8,5 × 11 Zoll, also 215,9 × 279,4 mm. Letter ist damit etwa 6 mm breiter und A4 etwa 18 mm höher. Legt man beide aufeinander, deckt keines das andere vollständig ab.

Wo welches Format gilt

A4 ist fast überall Standard: Europa, Afrika, Asien, Ozeanien und der größte Teil Südamerikas. Letter ist zusammen mit Legal (8,5 × 14 Zoll) und Tabloid (11 × 17) Standard in den USA und Kanada und verbreitet in Mexiko, auf den Philippinen und in einigen anderen Ländern.

Der clevere Teil: die A-Reihe

Die A-Formate stammen aus der Norm ISO 216, die auf eine deutsche Norm (DIN 476) von 1922 zurückgeht. Die Idee ist einfach:

• A0 hat eine Fläche von genau einem Quadratmeter.
• Jedes Blatt hat ein Seitenverhältnis von 1 : √2 (etwa 1 : 1,414).
• Halbiert man ein Blatt quer zur langen Seite, erhält man das nächste Format mit denselben Proportionen.

Zwei A4-Seiten nebeneinander ergeben also ein A3, und ein in der Mitte gefaltetes A4 ist ein A5. Deshalb funktioniert das Vergrößern von A4 auf A3 am Kopierer (141 Prozent) oder das Verkleinern von A3 auf A4 (71 Prozent), ohne dass sich die Ränder verformen. Letter hat keine solche Beziehung: Zwei Letter-Seiten nebeneinander ergeben 11 × 17 Zoll, wieder mit anderen Proportionen.

Die B-Reihe liegt zwischen den A-Formaten (B4 liegt zwischen A3 und A4), die C-Reihe ist für Umschläge: Ein A4-Blatt passt flach in einen C4-Umschlag, einmal gefaltet in C5, zweimal in C6.

A4 auf Letter drucken und umgekehrt

Wer ein A4-PDF in Originalgröße auf Letter-Papier druckt, verliert etwa 18 mm in der Höhe, meist die Fußzeile. Letter auf A4 kostet ein paar Millimeter an den Seiten. Zwei Lösungen:

• Wählen Sie im Druckdialog An Seite anpassen oder Auf druckbaren Bereich verkleinern. Die Seite wird um wenige Prozent verkleinert, und nichts geht verloren.
• Wandeln Sie das PDF selbst mit Seitenformat ändern um, das jede Seite mit den gewünschten Rändern ins Zielformat einpasst. Erledigen Sie das, bevor ein Dokument über den Atlantik geht.

In Punkten

PDF misst Seiten in Punkten, 72 pro Zoll. A4 hat 595,28 × 841,89 Punkte, Letter 612 × 792. Wenn Sie diese Zahlen einmal in den Eigenschaften eines PDFs sehen, wissen Sie, für welches Papier es gemacht wurde. Unser Papierformat-Rechner listet alle gängigen Formate in Millimetern, Zoll, Punkten und Pixeln.