# Eine kurze Geschichte des PDF, vom Memo zum ISO-Standard

> Das PDF begann als internes Projekt bei Adobe mit einem bescheidenen Ziel: ein Dokument an jeden Computer schicken, und es sieht gleich aus. Dreißig Jahre später ist es überall.

1991 schrieb John Warnock, einer der Mitgründer von Adobe, ein internes Papier über das sogenannte Camelot-Projekt. Das beschriebene Problem kennt jeder, der eine Word-Datei auf einem anderen Computer geöffnet hat: Dokumente sahen je nach Rechner, installierten Schriften und Drucker anders aus. Warnock wollte ein Dokument genau so festhalten, wie es aussehen sollte, und es überall identisch anzeigen.

Adobe hatte bereits einen Teil der Antwort. PostScript, seine Seitenbeschreibungssprache, konnte jede gedruckte Seite präzise beschreiben, war aber eine vollständige Programmiersprache, aufwendig zu interpretieren und unpraktisch für die Anzeige am Bildschirm. Camelot übernahm das Zeichenmodell von PostScript und fror es in eine einfachere, strukturierte Datei ein, die ein Viewer schnell öffnen und in der er springen konnte. Diese Datei wurde zum Portable Document Format.

## 1993: ein langsamer Start

PDF 1.0 und die erste Version von Acrobat erschienen 1993. Anfangs wurde die Software zum Erstellen von PDFs verkauft, ebenso der Reader. Kaum jemand zahlte für Software, nur um Dokumente zu lesen, und das Format war kein offensichtlicher Erfolg.

Zwei Entscheidungen änderten das. Ab Version 2.0 im Jahr 1994 verschenkte Adobe den Reader. Und in den folgenden Jahren merkten Organisationen, die Dokumente für die Öffentlichkeit veröffentlichen mussten, von Steuerformularen über Handbücher bis zu wissenschaftlichen Aufsätzen, dass PDF ihr Problem löste: eine Datei, druckbar, überall gleich.

## Wachsende Funktionen

Jede neue Version brachte Fähigkeiten hinzu: Links und Lesezeichen, dann Formulare, dann Verschlüsselung, Transparenz, eingebettete Multimedia-Inhalte, 3D, Ebenen. Die Versionsnummern liefen von 1.0 bis 1.7. Aus einem statischen Ausdruck wurde etwas, das eher einem kleinen Anwendungscontainer ähnelt, weshalb manche PDFs heute überraschende Dinge können.

## Spezialisierte Varianten

Verschiedene Branchen brauchten verschiedene Garantien, woraus standardisierte Teilmengen entstanden. PDF/X für zuverlässigen Druck wurde ab 2001 standardisiert. PDF/A für die Langzeitarchivierung folgte 2005. PDF/E für technische Dokumente und PDF/UA für Barrierefreiheit kamen später, 2008 und 2012. Wir erklären sie in [PDF/A, PDF/X und PDF/UA erklärt](https://pdfjade.com/de/ratgeber/pdf-a-pdf-x-pdf-ua-erklaert).

## 2008: die Übergabe

2007 kündigte Adobe an, die Spezifikation an ein Normungsgremium zu übergeben, und im Juli 2008 erschien PDF 1.7 als ISO 32000-1. Von da an war PDF ein offener internationaler Standard statt des Formats eines einzelnen Unternehmens. Adobe veröffentlichte nie ein „1.8“; die nächste Version kam aus dem ISO-Prozess.

PDF 2.0, ISO 32000-2, erschien 2017, mit einer überarbeiteten Ausgabe 2020. Seit 2023 lässt sich die PDF-2.0-Spezifikation dank einer von der PDF Association organisierten Förderung kostenlos herunterladen.

## Warum es sich gehalten hat

Viele Formate von 1993 sind verschwunden. PDF überlebte, weil es etwas wirklich Schwieriges kann: Es fixiert das Aussehen einer Seite. Das ist zugleich seine größte Schwäche. Ein PDF ist leicht zu lesen und zu drucken und mühsam zu bearbeiten, und genau deshalb gibt es Werkzeuge wie die auf dieser Website.

Source: https://pdfjade.com/de/ratgeber/geschichte-des-pdf